Wanneer je een domeinnaam wilt registreren, zal je eerst natuurlijk een naam moeten verzinnen. Dit kan bijvoorbeeld een bedrijfsnaam zijn, maar ook jouw eigen naam. Echter kun je niet alle tekens gebruiken bij het registreren van een .nl-domeinnaam. Hieronder leggen we de beperkingen van een .nl domein uit.

• Toegestane tekens zijn alle letters en cijfers en het minteken.
• Niet toegestaan zijn dus alle andere tekens, zoals bijvoorbeeld & +, . * ! % _ e.d. Ook kun je geen trema’s en accenttekens in nl-domeinnamen gebruiken. Wel wordt momenteel internationaal geprobeerd om nieuwe afspraken voor ‘vreemde tekens’ te ontwikkelen.
• Het minteken mag niet direct voor of achter een punt staan (dit geldt voor een subdomein)
• Domeinnamen mogen niet in strijd zijn met geregistreerde merknamen
• De domeinnaam moet minimaal twee en mag maximaal 63 tekens lang zijn
• De domeinnaam moet minimaal een letter bevatten.

Daarnaast is er dus geen onderscheid tussen hoofd- en kleine letters. De regels kunnen voor een domeinnaam variëren per extensie. Voor deze landen-extensies hebben de landen het zelf voor het zeggen.